Smaakvolle HelloFresh gerechten met Olijven

Wie kent ze niet, die glimmende groene of dieppaarse pareltjes die je bij de borrel serveert of door een salade roert? Olijven zijn echte alleskunners in de keuken. Deze kleine vruchten hebben een verhaal dat duizenden jaren terug gaat en brengen instant die heerlijke mediterrane sfeer naar je bord. Of je nu houdt van de wat mildere groene variant of juist van de stevige smaak van zwarte olijven, er is voor ieder wat wils. En het mooie is: zodra je weet hoe veelzijdig olijven zijn, ga je ze vanzelf steeds vaker toevoegen aan je gerechten.

Van olijfboom tot de eettafel

Olijven groeien aan eeuwenoude bomen rond de Middellandse Zee, in landen als Griekaland, Spanje, Italië en Turkije. De olijfboom staat symbool voor vrede en wijsheid en kan wel honderden jaren oud worden. Wat veel mensen niet weten: je kunt olijven niet zo van de boom plukken en opeten. Verse olijven zijn namelijk vreselijk bitter door stoffen die tannines heten. Daarom moeten ze eerst een hele behandeling ondergaan voordat ze lekker zijn om te eten. Het proces begint met het oogsten op precies het juiste moment. Groene olijven worden vroeg in het seizoen geplukt wanneer ze nog onrijp zijn, terwijl zwarte olijven langer aan de boom blijven hangen tot ze volledig zijn gerijpt. Na de oogst worden de olijven gewassen en komen ze in een pekel of zoutoplossing terecht. Soms worden ze ook behandeld met loog om de bitterheid sneller kwijt te raken. Dit hele proces kan weken tot maanden duren, afhankelijk van de methode en het gewenste eindresultaat.

Diversiteit in smaken

De smaak van olijven is echt iets bijzonders en hangt af van het type, de rijpheid en de manier van inmaken. Groene olijven hebben vaak een frisere, licht pittige smaak met een stevige beet. Ze kunnen ook iets fruitiger aanvoelen. Zwarte olijven daarentegen zijn zachter en voller van smaak, met soms nootachtige of aardse tonen. Kalamata-olijven uit Griekenland zijn bijvoorbeeld heerlijk zacht en een beetje wijnig, terwijl kleine Niçoise-olijven uit Frankrijk juist krachtiger en zoutiger smaken. Door de pekelbehandeling hebben olijven ook die karakteristieke zilte smaak die perfect is om gerechten een extra dimensie te geven. Sommige olijven worden gemarineerd met kruiden zoals oregano, tijm, knoflook of citroen, wat zorgt voor nog meer smaaklagen. Deze mediterrane smaken passen zo goed bij elkaar dat je met een handjevol olijven ineens je hele gerecht naar een hoger niveau tilt.

Koken met olijven van HelloFresh

Het mooie van olijven is dat ze in zoveel verschillende gerechten passen. Denk aan een klassieke pasta puttanesca waarbij de zoute olijven perfect samengaan met kappertjes en ansjovis. Of een hartverwarmende Marokkaanse tajine waar de zoete dadels en zachte olijven een prachtig contrast vormen. Pizza wordt instant specialer met wat zwarte olijven erop, en een Griekse salade is natuurlijk niet compleet zonder die paarse Kalamata’s. Maar je kunt veel verder gaan dan alleen de bekende klassiekers. Olijven zijn fantastisch in stoofschotels waar ze langzaam meekoken en hun smaak afgeven aan de saus. Ze maken vis en kip een stuk interessanter, zeker in combinatie met tomaten en verse kruiden. Ook in een focaccia of ander hartig brood ingebakken zijn ze werkelijk heerlijk. En vergeet niet de simpele maar effectieve tapenade: fijngemalen olijven met knoflook, ansjovis en olijfolie die je op zo’n beetje alles kunt smeren. Hieronder vind je mijn lekkerste recepten van HelloFresh met dit ingrediënt:

• Romige pasta met chorizo en olijven, cherrytomaten, puntpaprika en spinazie.
• Zalmfilet in zelfgemaakte kruidenkorst met gepofte cherrytomaten, aardappel-bieslookpuree, olijven en een frisse salade.
• Spaghetti puttanesca met kappertjes, tonijn, olijven, peterselie en Siciliaanse kruiden.
• Aubergine cacciatore met volkoren spaghetti, geroosterde-paprikasaus, olijven en basilicum.
• Vegetarische picadillo met linzen, olijven en rozijnen.
• Kipgehaktballetjes met wortel-linzenpuree, rode puntpaprika, olijven en citroen-kruidensaus.
• Steak met knoflookjus en mesclunsalade, aardappelpartjes, peterselie, radijs en tomaat.
• Kipfilet met mediterrane kruiden, witte kaas en kalamata-olijven, tomatenbulgur en geroosterde courgette en paprika.
• Heek met mediterrane paprikastoof, leccino olijven en gebakken aardappelen.
• Supergroene naanpizza met witte kaas en olijven, courgette, citroen, dille en zoetzure ui.

Handige tips voor in de keuken

Als je olijven met pit koopt, kun je ze gemakkelijk ontpitten door ze plat te drukken met de zijkant van een mes. De pit springt er dan vanzelf uit. Dit werkt vooral goed als je ze kleiner wilt snijden voor door een gerecht. Bewaar opengebroken olijven altijd afgedekt in de koelkast en zorg dat ze onder hun eigen vocht blijven staan, dan blijven ze wekenlang goed. Wil je de zilte smaak een beetje verzachten? Spoel de olijven dan even af onder koud water voordat je ze gebruikt. Dit is vooral handig als je ze in een gerecht doet waar je niet te veel zout in wilt. En hier is een leuk trucje: als je olijfolie maakt van groene olijven krijg je een pittigere olie, terwijl zwarte olijven juist een zachtere, mildere olie geven.

Wist je dat?

Olijven zijn eigenlijk vruchten en botanisch gezien zelfs familie van pruimen en perziken. De oudste bekende olijfboom staat op Kreta en is maar liefst tweeduizend jaar oud en draagt nóg steeds vruchten. Bij de Olympische Spelen in de oudheid kregen winnaars een krans van olijftakken als prijs, veel waardevoller dan goud. Een gemiddelde olijfboom produceert elk jaar tussen de twintig en veertig kilo olijven. Daar heb je dus behoorlijk wat bomen voor nodig om de hele wereld van olijven te voorzien! En hoewel we vaak denken aan groene en zwarte olijven als verschillende soorten, komt het kleurverschil meestal gewoon door het rijpingsproces en de manier van verwerken.

Ga zelf aan de slag in de keuken

Nu je weet hoe bijzonder olijven zijn en hoeveel ze kunnen toevoegen aan je gerechten, is het tijd om ze vaker te gebruiken. Met een maaltijdbox heb je alles al in huis om direct aan de slag te gaan met recepten waarin olijven de hoofdrol spelen of juist subtiel meespelen in de achtergrond. Geen gedoe met boodschappen doen of nadenken over porties, gewoon koken en genieten van die heerlijke mediterrane smaken. Of je nu kiest voor een Italiaanse klassieker of een verrassende fusion, met olijven maak je het altijd nét even specialer. Dus scroll door het menu, kies een recept met olijven en laat je verrassen door wat deze kleine vruchten kunnen betekenen voor jouw kookavontuur!